(Montenmedio) Der mit 90.000 Euro dotierte Invitational Grand Prix in Spanien ging in die Schweiz: Weltcupsieger Beat Mändli gewann mit dem zwölf Jahre alten französischen Wallach Ideo du Thot das Hauptereignis der fünfwöchigen Turnierserie in Dehesa Montenmedio. Der 38 Jahre alte Profi blieb im Stechen der höchstdotierten Prüfung der 14. Sunshine-Tour ohne Fehler in 46,42 Sekunden und darf als Lohn der Mühe 21.900 Euro Preisgeld kassieren. Mändli wird im April nochmal zurückkehren in die Hallensaison, denn als Sieger des Weltcup-Finales 2007 ist er automatisch qualifiziert für das Finale des Weltcups vom 24. bis 27. April in Göteborgs Scandinavium. "Deshalb habe ich Ideo mitgehabt in Spanien, er ist in einigen kleineren Prüfungen gegangen und dann hier im Großen Preis als Teil der Vorbereitung," sagt der Profi, der in der Schweiz zum engen und kleinen Kreis der Olympiakandidaten zählt. Insgesamt 14 Pferde hatte Mändli in Spanien "im Gepäck" unterstützt von einer Bereiterin. Jetzt treten die Vierbeiner erst Mal die Heimreise in die Schweiz an nach dem Trainingslager im spanischen Frühling. Ihrem Reiter wurde erst kürzlich eine besondere Ehre zuteil: Mändli ist Botschafter der Laureus Sport for Good Foundation, in der weltbekannte Promis wie Edwin Moses oder Boris Becker Sportprojekte für Kinder und Jugendliche in sozial benachteiligten Regionen und Kriegs- und Krisengebieten betreuen.

Nur neun von 71 Teilnehmern des Invitational Grand Prix blieben fehlerfrei im Umlauf, darunter keine deutschen Reiter. Viereinhalb Monate vor den Olympischen Reiterwettbewerben in Hongkong nutzte Mändli genauso wie etliche Kollegen aus 45 Nationen die Chance, an der spanischen Atlantikküste frühzeitig in die lange grüne Saison zu starten. Insbesondere die irischen und britischen Springsportprofis kamen in großer Zahl zur Sunshine-Tour und das wurde auch beim Invitational Grand Prix sichtbar. Hinter dem zweitplatzierten Franzosen Julien Epaillard mit Icare du Manet (0/ 46,75) belegte der Ire Billy Twomey mit Tinka`s Serenade den dritten Platz vor den Briten Mark Armstrong auf Thesaura und Mandy Goosen mit Little Tinka. Unter den Top-15 des Großen Preises rangieren allein neun irische und britische Springreiter.

Ergebnis Abschluss 14. Sunshine Tour, Spanien, Invitational Grand Prix:
1. Beat Mändli (Schweiz) mit Ideo du Thot 0 Strafpunkte/ 46,42 Sekunden, 2. Julien Epaillard (Frankreich) mit Icare du Manet 0/ 46,75, 3. Billy Twomey (Irland) mit Tinka`s Serenade 0/ 49,35, 4. Mark Armstrong (Großbritannien) mit Thesaura 0/ 49,39, 5. Mandy Goosen (Großbritannien) mit Little Tinka 0/ 51,43, 6. Rutherford Latham (Spanien) mit Guarana Champeix 4/ 45,86.