Balve (go) - Der Samstagnachmittag stand beim BALVE OPTIMUM international ganz im Zeichen des hochklassigen Springreitens: Mit einem spektakulären Null-Fehler-Ritt sicherte sich die Irin Jessica Kürten auf ihrem Weltcup-Pferd Libertina den Sieg in der Qualifikation für den OPTIMUM-Preis, der am morgigen Sonntag im Balver Orletal ausgetragen wird.

In nur 38,84 Sekunden preschte die Weltranglisten-Fünfte durch den anspruchsvollen Stechparcours und trieb ihre 11-jährige westfälische Stute vor großer Kulisse zu Höchstleistungen an. Das letzte Hindernis schienen die beiden fast im Flug zu nehmen und die gut 5.000 Zuschauer im Springstadion am Schloss Wocklum honorierten den mutigen Ritt mit begeistertem Applaus. „Manchmal machen wir so verrückte Sachen“, bekannte die in Hünxe lebende Kürten in der anschließenden Pressekonferenz und freute sich über das große Vertrauen, das Libertina zu ihr hat. „Das ist die Basis für solche Erfolge“, kommentierte die 37-jährige Amazone die Zusammenarbeit mit der Stute, die sie nach einer Turnierpause in Balve wieder zum ersten Mal eingesetzt hatte.

Den zweiten Platz im Stechen belegte Christian Ahlmann (Marl) mit Lorenzo (0 / 41.17 sec.), gefolgt vom dreifachen deutschen Meister Franke Sloothaak (Borgholzhausen) mit Legurio (0 / 41,57), mit dem er sich zur Zeit auf der Erfolgsspur befindet. Nach seinem Sieg im Großen Preis von Bremen im Februar und einem zweiten Platz in Rom freute sich Sloothaak besonders über eine weitere gute Leistung seines 12-jährigen Hannoveraner Wallachs. „Er ist wirklich sehr konstant und auch wenn die Zuschauer vom äußeren Eindruck her oft was anderes sagen – er ist auch sehr elegant und wendig im Parcours“, beschrieb Sloothaak die Stärken von Legurio.

Lobende Worte fanden beide Reiter für die Rahmenbedingungen des Turniers im märkischen Sauerland. Kürten und Sloothaak zeigten sich beeindruckt vom optimalen Zustand des Reitplatzes und der Infrastruktur, die, so Sloothaak, „in den letzten Jahren kontinuierlich auf ein Spitzenniveau gebracht wurde“. Er komme gerne nach Balve, bestätigte der Borgholzhausener und erntete damit die Zustimmung seiner Reitkollegin Jessica Kürten. Dieter Graf Landsberg-Velen freute sich über das hohe, sportliche Niveau im Springen und in der Dressur, das in Balve gezeigt wird. „Wir haben heute schon tollen Sport gesehen und können morgen sicherlich mit einem spannenden Turniertag rechnen“, bilanzierte der Turnierchef am Samstagabend. Dazu wird auch die hochklassig besetzte Grand Prix Kür am Vormittag auf dem Springplatz beitragen. Mit Klaus Husenbeth (Sottrum), Hubertus Schmidt (Borchen) und Nadine Capellmann (Würselen) sind drei von vier Dressurreitern aus der siegreichen deutschen WM-Equipe von Aachen am Start. Auch Ellen Schulten-Baumer (Rheinberg), die kürzlich das Deutsche Dressurderby in Hamburg gewann, gehört zum Favoritenkreis der Kür, die um 11 Uhr beginnt.