(Montenmedio) Mit der höchstdotierten Prüfung im Parcours endet am Sonntag, dem 18. März die 13. internationale Sunshine Tour an der spanischen Atlantikküste. Der Invitational Grand Prix ist traditionell Schlusspunkt der fünfwöchigen Turnierserie in Dehesa Montenmedio und begehrtes Ziel der Teilnehmer aus über 20 Nationen. Die Dotierung von rund 90.000 Euro verspricht nicht nur ein lukratives Preisgeld auf den ersten Plätzen, sondern auch etliche Punkte für die Weltrangliste. Insgesamt 361 Springreiter mit 1260 Pferden nutzten vom ersten Tag an die Chance, die grüne Saison früh zu beginnen und unter turniermäßigen Bedingungen die Arbeit mit Youngstern und Routiniers zu überprüfen. Im Laufe der fünf Wochen kamen etliche Kandidaten hinzu.

Zum Favoritenkreis auf das Glanzlicht der fünf Wochen unter Spaniens Frühlingssonne zählen die Sieger der vergangenen Wochen: Jesus Garmendia Echevarria sorgte für einen "Heimsieg" zum Auftakt, Rutherford Latham (Spanien) machte es eine Woche später nach. Robert Whitaker triumphierte am dritten Sunshine Tour-Wochenende und der Niederländer Henk van de Pol gewann vor genau vier Tagen den vierten Grand Prix in Dehesa Montenmedio. Noch ohne Grand Prix-Sieg ist übrigens der Schweizer Weltcup-Kandidat Beat Mändli. Titelverteidiger in Spanien ist der Ire Trevor Coyle, der 2006 zum Abschluss der Sunshine Tour triumphierte